Este próximo 15 de agosto no será solamente una fiesta patronal más en la Parroquia Nuestra Señora de la Asunción (Iglesia La Soledad), en San José; en esta ocasión tiene una tónica especial, pues se cumplen 100 años del patronazgo de este momento de la vida de la Virgen María sobre la comunidad y de la confección de la imagen que preside el altar mayor, hecha en 1926.
Hace un siglo, el entonces párroco de la Iglesia La Soledad, el Padre Carlos Borge, le solicitó al primer arzobispo metropolitano de San José, Monseñor Rafael Otrón Castro, el poder celebrar la fiesta patronal el 15 de agosto, acogiendo la parroquia a la Virgen de la Asunción; ya que la patrona titular de esta Iglesia es la Virgen María en el momento de su soledad, por lo que no era apropiado realizar una fiesta patronal el Sábado Santo.
Ante la venia del prelado, comenzaron los preparativos; entre los cuales fue solicitarle al artista nacional Manuel María Zúñiga Rodríguez que hiciera una imagen para este templo. La figura de la Madre de Dios glorificada en los cielos está tallada en madera policromada, tiene un estilo barroco y mide 2 metros con 67 centímetros de altura y un metro y 10 centímetros de ancho.
La escultura muestra a la Madre de Dios sobre un mundo de nubes, mirando hacia arriba y extendiendo sus brazos. En la parte de abajo lleva cuatro ángeles que parece que juegan entre las nubes.
El Archivo Histórico Arquidiocesano conserva un documento con esta imagen, donde al pie de la misma viene una nota escrita por el Padre Borges, esta dice: “La Asunción de la Virgen al Cielo. Escultura de tamaño natural hecha para La Soledad por Don Manuel María Zúñiga R. – 1926 – A los esposos católicos Don Emmanuel J. García y Doña Piedad, a quienes se debe la idea de esta imagen para la iglesia de La Soledad y un buen auxilio para su ejecución. El Cura de La Soledad Dr. Carlos Borge C.”.
Radio Fides conversó con el cura párroco de esta comunidad parroquial, el Padre Alejandro Jiménez, quien comentó que la imagen viene con la firma de Zúñiga grabada en una parte de las nubes, junto al año 1926 como fecha de su creación.
“De hecho, es bonito porque todavía no se había declarado el Dogma de la Asunción, eso sucedió en 1950, pero ya era una celebración vivida y festejada por la Iglesia desde antiguo, desde el siglo III y IV ya estaba la celebración de la fiesta en Oriente y en Occidente se celebró un poco más tarde en el siglo VI, pero igual es antiquísimo. Entonces ya era muy común la devoción a la Asunta”, comentó el presbítero.
IntervencionesEn 2011, por solicitud del entonces párroco de la Iglesia La Soledad, el Padre Carlos Humberto Rodríguez, la imagen fue intervenida por restaurador Johnny López. Radio Fides lo consultó sobre este tema y este manifestó recordar cómo hace 15 años tuvo en sus manos la obra en su estado original; esta no había sido repintada; pero sí estaba sucia.
“Se hizo un gran trabajo de limpieza de todas las oxidaciones, de restos de abyecciones de animales, de insectos, cosas por el estilo a las que las obras están expuestas y que si no se limpian ahí se va creando una costra sobre ellas…La limpieza vino a rescatar todo lo maravilloso de la obra, los acabados que Manuel María Zúñiga realizó, porque es una técnica excelente que él replica el estilo barroco español, porque él se dedicó a reconstruir ese estilo acá y lo hizo sumamente bien. Había algunas pequeñas faltantes, como faltantes de dedos, de los angelitos, esas partecitas de la obra que están más expuestas, más afuera, entonces son susceptibles de golpes o de pérdidas, entonces esas pequeñas partes se repusieron”, indicó López.
Algunos detalles que también se realizaron en la obra, en aquel entonces, fue hacer una limpieza especial de las láminas de oro y la aureola, las cuales se pudieron rescatar muy bien.
Con el paso de los años, la imagen ha sido sometida a mantenimientos, lo cual López rescata como algo importante.
“Una obra no se puede llevar a restauración y ya simplemente olvidarse porque eso se hizo. No, hay que darles, cada cierto tiempo, de nuevo, un tratamiento, y en este caso se siendo de limpieza, porque la obra estaba en su policromía original”, destacó el restaurador. El escultor Manuel María Zúñiga Rodríguez es considerado uno de los mayores escultores en la historia de Costa Rica, nació el 16 de diciembre de 1890. A partir de 1920 se dedicó al arte religioso, llegando a producir más de 2000 piezas.
El artista fue maestro de diferentes escultores costarricenses, entre ellos su hijo, Francisco Zúñiga. Sus obras buscan reflejar la purificación por medio del dolor piadoso. Zúñiga se caracterizaba por la precisión anatómica, cuidaba los detalles e incursionó en técnicas de modelado y talla en piedra.
Manuel María falleció el 3 de enero de 1979, en su casa, en San Pedro de Montes de Oca, donde se encontraba su taller.
Además de la Virgen de la Asunción, en la Iglesia La Soledad; hay numerosas obras de este artista en los templos católicos del país.Algunos de ellos son la Imaculada Concepción de la Catedral Metropolitana Santuario Nacional San José y la de la Parroquia de Zapote, el Cristo de la Agonía y la Virgen de las Mercedes; en la Parroquia Nuestra Señora de la Merced, en San José, y el Sagrado Corazón de Jesús del Mercado Central
En la Basílica Nuestra Señora de los Ángeles, en Cartago, sus obras son El Calvario, el Sagrado Corazón de Jesús y San José.
Otras de sus obras son la imagen de San Carlos Borromeo; en la Catedral de Ciudad Quesada, el Santo Sepulcro de la Catedral Nuestra Señora del Carmen; en Puntarenas y en Cartago, el San Juan Nepomuceno; en la Catedral Nuestra Señora del Pilar; en Alajuela, el Santo Sepulcro de la Parroquia Nuestra Señora de Guadalupe; en Goicoechea, el Víacrucis de la Parroquia San Vicente Ferrer; en Moravia y el Jesús Nazareno de la Parroquia San Nicolás de Tolentino, en Taras de Cartago.
