León XIV, en silencio y oración, entre los restos de Hipona
En Annaba llueve a cántaros; es un día gris. Pero entre las ruinas de la antigua Hipona, pasado y presente parecen fundirse. Dos épocas distintas, separadas por más de dieciséis siglos, pero de las que llega al mundo el mismo mensaje, de San Agustín y León XIV: podemos vivir como hermanos si construimos la paz juntos. Es el segundo día del viaje apostólico del Papa a África, uno de los más esperados.
El Pontífice agustino, bajo la lluvia torrencial, recorre un tramo del área arqueológica, parte de un camino transitado en numerosas ocasiones por el obispo Aurelio Agustín, natural de Tagaste, hoy Souk Ahras, y obispo de la próspera ciudad portuaria. Al ampliar su mirada, divisa la colina de Annaba con la basílica dedicada al gran Padre de la Iglesia.
Ayer y hoy, el primer Pontífice en suelo argelino rinde homenaje a su padre espiritual, recoge su legado y vuelve a dar voz a su invitación a vivir en armonía, para que haya armonía entre los pueblos. Porque "la paz es el fin de nuestro bien", escribe Agustín en "La Ciudad de Dios", en el capítulo XIX (11), donde repite la palabra "paz" más de cien veces.
Recibido a la entrada de las excavaciones por un funcionario del sitio, León XIV contempla, visiblemente conmovido, las ruinas de Hipona Regius, habitada hasta el siglo V por pescadores, marineros, soldados, comerciantes, artesanos, funcionarios y agricultores, así como por familias adineradas, armadores y empresarios. El mal tiempo obliga a acortar la ceremonia, durante la cual el Papa, bajo una glorieta, con la ayuda de dos jóvenes boy scouts, deposita una corona de rosas blancas y amarillas y planta un olivo, símbolo de paz y que recuerda al olivo centenario de su ciudad natal, cuya tradición se remonta a su época.
León XIV permanece unos instantes absorto en la oración, con las manos juntas. Mientras tanto, se liberan palomas blancas al cielo plomizo y lluvioso, mientras el coro del Instituto de Música de Annaba canta canciones en latín, bereber y argelino, con textos del obispo de Hipona sobre la paz y la fraternidad. Un grupo de jóvenes vestidos con atuendos tradicionales fueron abordados por el Papa para escuchar la interpretación de la pieza final.
El Papa los aplaudió al terminar y les dio las gracias; luego, bajo la lluvia incesante, se dirigió hacia la salida del recinto para continuar su segundo día de viaje siguiendo los pasos de San Agustín.
