Papa Francisco asiste a las Vísperas de Nuestra Señora de las Nieves
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Vínculo
entre la Basílica de Santa María La Mayor y el Papa Francisco
David
Mora, periodista
Cada
5 de agosto, la Basílica de Santa María la Mayor se encuentra de fiesta al
celebrar el aniversario de su Dedicación, pero también porque se recuerda a la Nuestra
Señora de las Nieves, advocación mariana que dio origen a este templo y que es
recordada con una lluvia de pétalos de rosa. El Papa Francisco asistió este
lunes a la celebración de las Segundas Vísperas.
Se
cuenta que entre la noche del 4 y el amanecer del 5 de agosto del 358 d.C. un hombre
llamado Juan soñó con la Virgen María y ella le pidió que en el lugar donde viera
nieve fresca, a pesar de ser verano, debía construirse una iglesia, el Papa
Liberio también soñó lo mismo en simultáneo. Al día siguiente, el noble
encontró un manto blanco de nueve que cubría la zona de la colina del Esquilino
de Roma, dando paso al santuario mariano más antiguo de Occidente.
La
tradición para recordar este milagro es que, mientras transcurre la Santa Misa
en la mañana del día propio de la Virgen de las Nieves, cuando empieza a
cantarse el Gloria, se abre una trampa ubicada en el techo del templo para que
lluevan los pétalos blancos. Esto se realizó a las 10 de la mañana (hora de
Roma), en una Santa Eucaristía presidida por el archipestre de la Basílica, el
Cardenal Stanislaw Rylko.
El
Santo Padre asistió a la celebración de las Segundas Vísperas; es la primera
vez que lo hace a esa hora específica, las cuales fueron presididas por el
coadjutor de la Basílica, Monseñor Rolandas Makrickas, y luego mantuvo un
momento de oración personal ante el icono Salus populi romani, acción que
realiza antes y después de cada viaje apostólico, además de que desea ser
sepultado en este templo cuando fallezca.
"El
Manto de nieve expresa la santidad de María, su pureza, su virginidad. Esta
dimensión es particularmente relevante en 2024, cuando cumple el 170
aniversario de la definición del dogma de la Inmaculada Concepción por el Beato
Papa Pío IX, el 8 de diciembre de 1824. Este año se celebra también el 50
aniversario de la exhortación apostólica Marialis cultus del Papa Pablo VI
sobre el culto a la Virgen: es como si se le ofreciera un "ramillete" de aniversarios",
indicó el presidente de la Sociedad Francesa de Estudios Marianos, el Padre
Étienne Richer, a Radio Vaticana.
La
fiesta de la Virgen de las Nieves siempre ha estado vinculada a la Basílica
papal, sin embargo, desde el siglo XVI, la orden franciscana la estableció en
el Oficio de su breviario, y en 1568, el Papa San Pío V la incluyó en el
calendario romano, por lo que existen cientos de parroquias, filiales, capillas
y oratorios dedicados a esta advocación mariana.
Fuentes: Vatican News y ACI Prensa.
