Investigaciones de Monseñor Sanabria indican que existen varias tesis sobre cuál fue la fecha

·         En 1639 ya se construía la primera ermita a Nuestra Señora de los Ángeles

David Mora, periodista

Cuenta la historia, según la tradición, que la Virgen de los Ángeles fue encontrada por una joven mulata en la Puebla de los Pardos, en Cartago, el 2 de agosto de 1635, y que la imagen se devolvía al mismo sitio cada vez que esta se la llevaba. ¿Pero fue realmente en esta fecha cuando se dieron estos hechos?

El segundo arzobispo de San José, Monseñor Víctor Sanabria, en 1934, decidió indagar sobre los datos históricos de "La Negrita", allí comenzó a darse cuenta de que no existen documentos que registren que la Patrona de Costa Rica fue encontrada en 1635 exactamente, solamente que un sacerdote llamado Víctor Ortíz indica ese año, mientras que otros documentos apuntan al 2 de agosto de 1643. Por lo que existen varias tesis sobre cuál fue la fecha del hallazgo.

Una publicación hecha por el irlandés católico, Thomas Francis Meagher, en 1858, en el New Monthly Magazine, vuelve a colocar el suceso en la década de 1640, ya que el primer obispo de Costa Rica, Monseñor Anselmo Llorente, le regaló un texto donde se cuenta la conocida historia, la introducción fue: "La Leyenda de Nuestra Señora de los Ángeles es la más preciada del pueblo de Cartago. Un documento que me obsequió el venerable Anselmo Llorente, obispo de San José, refiera la historia así: En el año de nuestro Señor de 1643..."

Por otro lado, se descubrió que en 1850, a un hombre llamado Francisco Mata le fue ofrecido escribir el relato del hallazgo para ser publicado en "La Gaceta", por lo que este al investigar se enteró de que se habían mandado a revisar en el pasado los sucesos ocurridos en 1639 y entre los años 1643 y 1653.

En estos documentos existe una suposición de que se haya cometido un error al redactar el texto; y que haya sido en 1653 invirtiendo el "3?" y el "5", pero esto se empieza a caer cuando se descubre que, aunque no existe registro del año del hallazgo, ni del sacerdote que guardó la Sagrada Imagen en el sagrario, se puede apreciar que la primera ermita en honor a Nuestra Señora de los Ángeles ya estaba siendo construida en 1639, por lo que los hechos fueron antes.

Con respecto al clérigo, se dice que fue Alonso de Sandoval, aunque no se tiene preciso con exactitud los años en que este fue el cura de Cartago, también existe la incógnita de por qué el sacerdote que fue testigo del hallazgo unos años antes, en 1639 no estaba colaborando en la construcción de la iglesia, por lo que se concluye que muy probablemente ya había fallecido, mientras que se descarta que la aparición sucediera en 1637, pues para esa época el obispo Núñez Agrelo estaba de visita pastoral en el sitio, y el hecho era muy importante como para no ser mencionado en la historia; por lo que pudo ser en efectivamente en 1635  o un año después, en 1636.