Cada 4 de octubre, la Iglesia Católica recuerda a San Francisco de Asís, el santo de la pobreza y de la ecología. En este año se celebran los 800 años de su muerte, ocurrida la noche del 3 de octubre de 1226, a sus 44 años, en la cabaña de la Porciúncula, donde pidió ser llevado para este momento de su vida.
¿Cómo fueron las últimas horas del santo al que Cristo le pidió reparar su Iglesia?
Sabiendo que la hora de su muerte estaba muy cerca, Francisco pidió celebrar una última liturgia con sus hermanos frailes; allí pidió que acostaran “desnudo sobre la tierra desnuda”, porque quiso morir pobre, tal como eligió vivir a sus 24 años. Pidió que le cantaran, por lo que decidieron entonar el Salmo 141.
Mientras esto pasada, uno de los frailes se acercó al santo agonizante y le pidió perdón, seguido por los demás, quienes fueron bendecidos por Francisco. También se leyó el evangelio en el que Jesucristo lava los pies de sus apóstoles y le cubrieron de cenizas en señal de penitencia.
En medio de esto, Francisco de Asís entregó su alma en las manos de Dios, abrazando a la “Dama Pobreza”.
¿Qué hizo que Francisco muriera en “olor de santidad”?
Nacido en Italia, en 1182, en el seno de una familia acomodada económicamente, Francisco creció gozando de su riqueza y estaba destinado a asumir el negocio familiar de su padre, quien era un comerciante.
Francisco fue obligado a ir a la guerra, donde fracasó y fue tomado preso, siendo liberado poco tiempo después, pero ya teniendo problemas de salud. En esta época, comenzó a escuchar una voz en su interior: “Sirve al amo y no al siervo”.
Cuando regresó a su casa, después de su recuperación, comenzó a transformarse al estar en contacto con la naturaleza, comenzando a buscar a Dios al sentir que su vida estaba vacía. Francisco comenzó a visitar a los enfermos abandonados de Asís, incluso a los leprosos; para su familia y amigos estas eran acciones impropias de su condición social y empezaron a creerlo un loco. Cuando se le acabaron sus recursos, Francisco se despojó de su ropa y dinero.
Cuando Francisco oraba en la Iglesia de San Damián, frente a un crucifijo, Jesús le habló diciéndole “Francisco, repara mi Iglesia, porque ya está en ruinas”. Creyendo que se refería a que remodelara el templo, fue y vendió los vestidos de la tienda de su padre y llevó el dinero al sacerdote para que hiciera las reparaciones. El clérigo no le recibió el dinero, pero lo dejó vivir allí.
En el momento que su padre se enteró de las ventas, buscó a su hijo y lo golpeó furiosamente, exigiéndole la devolución del dinero. Aconsejado por el obispo, Francisco le devolvió todo a su padre, entregándole también la ropa que llevaba en ese momento.
Francisco reconstruyó el templo, pero también comprendió que Cristo le pedía reparar su Iglesia en crisis. Más adelante llegó a una capilla llamada Porciúncula, la cual reparó y convirtió en su hogar.
Abrazando la pobreza, Francisco llegó a atraer a otras personas con su estilo de vida, quienes le acompañaban y ayudaban en sus labores, allí nació la idea de formar una hermandad religiosa, la cual le fue presentada al papa Inocencio III en 1216, pidiéndole su aprobación, la cual dio asistido por la gracia.
Francisco siempre se consideró indigno de recibir el Sacramento del Orden Sacerdotal, por lo que solo llegó a ser ordenado diácono. También tuvo la gracia de ser la primera persona en tener los estigmas de la Pasión de Cristo, al recibirlos el 17 de setiembre de 1224, conservándolos los últimos dos años de su vida.
El 16 de julio de 1228, San Francisco de Asís fue canonizado por el papa Gregorio IX.
¿Qué significa este aniversario para los franciscanos?
Radio Fides conversó con Fray José Antonio Hueso, religioso franciscano de origen salvadoreño, que actualmente sirve en la Iglesia San Antonio de Padua, en Goicoechea, San José; quien comentó que este acontecimiento lo viven “con mucha fiesta, mucha alegría, en el poder compartir con los hermanos, el recordar esta figura de un hombre tan sencillo, pero que trascendió de tal manera que después de 800 años sigue siendo actual, vigente, y nos sigue interpelando”.
“Una de las tantas cosas que podemos resaltar de Francisco es el amor a la ecología, el tema de proteger el medio ambiente, de respetar todo lo que el Señor ha creado y respetarnos entre nosotros. Hoy vemos tantas veces en los medios de comunicación mucha violencia, tanta inseguridad, Francisco amó y respetó hasta el más mínimo animalito, aún sin que fueran seres humanos que son a imagen y semejanza de Dios. Francisco decía que el hermano y la hermana es un regalo de Dios, es un don de Dios, es algo que se te da sin que tú lo pidas. ¿Cómo tenemos que acercarnos con un hermano? Hay que acercarnos con respeto, con reverencia, porque Dios está presente. Otro elemento muy fuerte y que lo considero muy actual es la comunión y la paz, en medio de tantos conflictos entre países, Francisco nos sigue llamando al perdón, la reconciliación, a la caridad y al diálogo para solventar cualquier problema”.
La comunidad franciscana realizó una procesión antes de celebrar la Santa Eucaristía, con el fin ganar la Indulgencia Plenaria en este día.
San Francisco de Asís es patrono de los animales y del medio ambiente, además de los comerciantes.
